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Pose de cajas de transformadores eléctricos. Peligros que ponen en peligro la vida, como electrocución, quemaduras por arco eléctrico y fallas explosivas. . Estas instalaciones de servicios públicos transportan niveles de voltaje que oscilan entre 7200 y 35 000 voltios, y los transformadores comerciales a veces superan los 100 000 voltios. Según la Fundación Internacional para la Seguridad Eléctrica, Aproximadamente 300 muertes relacionadas con la electricidad ocurren anualmente en los Estados Unidos. , y los incidentes relacionados con transformadores representan una parte importante de las muertes de trabajadores de servicios públicos.
Los principales peligros surgen del contacto directo, la exposición por proximidad y el mal funcionamiento del equipo. Incluso acercarse a unos pocos pies de un transformador dañado puede resultar en electrocución a través de corriente de tierra o eventos de arco eléctrico que alcanzan temperaturas de 35,000°F, cuatro veces más calientes que la superficie del sol.
El peligro más grave de las cajas de transformadores es la electrocución directa. Estos dispositivos reducen la electricidad de alto voltaje de las líneas eléctricas a niveles utilizables para hogares y negocios, creando múltiples puntos de exposición eléctrica letal.
Cuando ocurre una falla en un transformador, la electricidad puede propagarse por el suelo en un patrón de gradiente. Potencial de paso Ocurre cuando alguien se para con los pies separados en este campo eléctrico; la diferencia de voltaje entre sus pies puede hacer que la corriente fluya a través del cuerpo. La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) informa que se han producido lesiones potenciales en el paso. hasta 35 pies de distancia del equipo dañado .
Los transformadores contienen miles de galones de aceite mineral aislante que actúa como refrigerante y aislante eléctrico. Cuando este aceite se sobrecalienta o se contamina, pueden ocurrir fallas catastróficas.
| Tipo de falla | causa | Radio de explosión | Temperatura |
|---|---|---|---|
| Arco eléctrico | Cortocircuito interno | 10-15 pies | 35,000°F |
| Explosión de petróleo | Sobrecalentamiento/encendido del aceite | 30-50 pies | 1000-2000°F |
| Ruptura del tanque | Acumulación de presión | 100 pies | Varía |
| Falla del buje | Rotura del aislamiento | 5-10 pies | 5,000-15,000°F |
En 2021, la explosión de un transformador en el East Village de la ciudad de Nueva York arrojó escombros más de 100 pies en el aire , lo que obligó a evacuaciones y provocó múltiples incendios en edificios. El Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) estima que Las fallas del transformador ocurren a una tasa del 1-2% anual. en toda la red eléctrica, y las unidades más antiguas experimentan tasas de falla significativamente más altas.
Los transformadores fabricados antes de 1979 pueden contener bifenilos policlorados (PCB), compuestos tóxicos clasificados como probables carcinógenos humanos. Cuando estos transformadores fallan, el aceite contaminado con PCB puede propagarse por el medio ambiente. La Agencia de Protección Ambiental exige procedimientos de manipulación especiales, pero Se estima que 280.000 transformadores que contienen PCB permanecían en servicio en 2020. .
Los transformadores generan campos electromagnéticos (EMF) como subproducto de la conversión de electricidad. Si bien los EMF de frecuencia de la red pública (50-60 Hz) generalmente se consideran de bajo riesgo en niveles de exposición típicos, la proximidad a transformadores de alta capacidad puede provocar que la intensidad del campo supere las pautas recomendadas.
La Comisión Internacional de Protección contra Radiaciones No Ionizantes recomienda limitar la exposición continua del público a 2000 mG para campos de 60 Hz , aunque algunas investigaciones sugieren que la exposición crónica por encima de 4 mG puede correlacionarse con un mayor riesgo de leucemia infantil. Un estudio de 2019 publicado en Environmental Health Perspectives encontró que los niños que vivían a menos de 50 metros de transformadores tenían 1,4 veces más probabilidades de desarrollar leucemia linfoblástica aguda en comparación con los que viven más lejos.
Más allá de los peligros eléctricos, las instalaciones de transformadores presentan riesgos mecánicos y de seguridad que afectan tanto a los trabajadores de servicios públicos como al público en general.
El Departamento de Seguridad Nacional identifica las subestaciones transformadoras como infraestructura crítica vulnerable a ataques físicos. Entre 2011 y 2022, la North American Electric Reliability Corporation documentó Más de 160 incidentes de seguridad física en instalaciones eléctricas. , incluido vandalismo de transformadores, robo de cobre y sabotaje deliberado. Estos incidentes crean zonas de peligro inmediato con cables activos, petróleo derramado y equipos inestables.
Reconocer los indicadores tempranos de falla del transformador puede prevenir lesiones graves y permitir una notificación oportuna a la empresa de servicios públicos.
Si se observa alguno de estos signos, mantenga una distancia de al menos 30 pies y comuníquese con la compañía de servicios públicos de inmediato . Nunca intente inspeccionar o tocar la caja de un transformador bajo ninguna circunstancia.
Seguir los protocolos de seguridad establecidos reduce drásticamente el riesgo de lesiones y muertes relacionadas con los transformadores.
Llame al 811 (en los Estados Unidos) o al servicio local "llame antes de excavar" al menos 48-72 horas antes de cualquier proyecto de excavación . Los transformadores subterráneos y los cables asociados suelen estar enterrados entre 18 y 36 pulgadas de profundidad. En 2022, la Common Ground Alliance informó Más de 360.000 daños a servicios públicos subterráneos. , con golpes en líneas eléctricas que causaron 23 muertes y cientos de heridos.
Si alguien es electrocutado por un transformador:
Las empresas de servicios eléctricos operan bajo estrictas normas de seguridad diseñadas para minimizar los riesgos relacionados con los transformadores.
El artículo 450 del Código Eléctrico Nacional (NEC) establece requisitos de instalación que incluyen espacios libres mínimos de 12 pies para transformadores aéreos y 3 pies para unidades tipo pedestal . La norma OSHA 1910.269 regula la seguridad de los trabajadores de servicios públicos, exige equipo de protección personal clasificado para riesgos de arco eléctrico y requiere pruebas de voltaje antes de cualquier contacto con el equipo.
Las empresas de servicios públicos deben realizar inspecciones de mantenimiento periódicas, y el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos recomienda Escaneos de imágenes térmicas cada 1 a 3 años y análisis de aceite anualmente. para detectar fallas en desarrollo. Sin embargo, el envejecimiento de la infraestructura presenta desafíos continuos: la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles califica la red eléctrica de EE. UU. con grado D, con 70% de las líneas de transmisión y transformadores con más de 25 años de antigüedad , su vida útil de diseño típica.
Los propietarios tienen responsabilidades específicas cuando hay transformadores ubicados en sus terrenos. Si bien las empresas de servicios públicos poseen y mantienen el equipo, los propietarios deben garantizar el acceso de los equipos de mantenimiento, evitar modificaciones no autorizadas en las áreas circundantes e informar de inmediato cualquier anomalía observada.
© Zhejiang Detong Transformer Co., Ltd.
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